Selles vertes : causes, et est-ce dangereux ?
La réponse courte
Des selles vertes sont presque toujours sans danger. Elles viennent le plus souvent de l'alimentation (légumes à feuilles, colorants verts), d'un complément de fer, ou d'un transit trop rapide qui laisse la bile verte sans le temps de brunir. Consultez si elles s'accompagnent d'une diarrhée qui dure, de fièvre, de sang ou de douleurs importantes.
Découvrir des selles vertes surprend, mais c’est rarement grave. Chez l’adulte, la cause la plus fréquente se trouve dans l’assiette des jours précédents. La deuxième tient à la vitesse du transit.
Pour comprendre, il faut savoir d’où vient la couleur habituelle. Le foie fabrique la bile, un liquide jaune-vert qui aide à digérer les graisses. Pendant sa traversée de l’intestin, les bactéries transforment peu à peu ses pigments, qui virent au brun. Si les selles passent trop vite, ou si un aliment apporte beaucoup de pigment vert, cette transformation ne se voit pas et les selles restent vertes.
Les causes des selles vertes
| Cause | Exemples | Faut-il s’inquiéter ? |
|---|---|---|
| Légumes à feuilles | Épinards, mâche, roquette, chou kale, brocoli, smoothies verts | Non |
| Colorants alimentaires | Bonbons, glaces, boissons, glaçages de pâtisserie, gâteaux d’anniversaire | Non |
| Compléments de fer | Sulfate ferreux et autres sels de fer | Non, c’est un effet connu |
| Transit rapide | Diarrhée, gastro-entérite, stress, excès de caféine | Selon la durée et les autres symptômes |
| Médicaments | Certains antibiotiques, laxatifs | Rarement, à signaler s’il y a une diarrhée |
| Maladie digestive | Syndrome de l’intestin irritable, maladie cœliaque, maladie de Crohn | Si le transit reste perturbé, oui |
L’alimentation, cause la plus fréquente
Les légumes à feuilles sont très riches en chlorophylle, un pigment vert qui résiste en partie à la digestion. Une grosse portion d’épinards, une soupe de cresson ou un smoothie au chou kale suffisent à verdir les selles du lendemain. Les colorants alimentaires verts, bleus ou violets agissent de la même façon, parfois de manière spectaculaire après un gâteau très coloré.
Dans ces cas, la couleur revient à la normale en un ou deux jours, sans autre symptôme. Inutile de consulter.
Le fer et certains médicaments
Les compléments de fer, prescrits en cas de carence ou pendant la grossesse, colorent souvent les selles en vert foncé ou en noir. C’est un effet attendu. Certains antibiotiques modifient la flore intestinale et peuvent aussi changer la couleur, souvent avec des selles plus molles.
Si vous prenez du fer et que vos selles deviennent franchement noires, c’est en général le fer. Les signes qui doivent faire penser à autre chose sont décrits dans notre guide sur les selles noires.
Selles vertes et diarrhée : le transit rapide
Quand les selles traversent l’intestin trop vite, la bile reste verte. C’est pour cela que la diarrhée est souvent verdâtre, qu’elle vienne d’une gastro-entérite, d’une intoxication alimentaire, du stress ou d’un excès de café. Sur l’échelle de Bristol, ces selles se situent en général aux types 6 ou 7.
Dans ce cas, la couleur compte moins que la diarrhée elle-même. Buvez régulièrement pour compenser les pertes, et surveillez la durée. Une diarrhée qui dure plus de deux jours chez l’adulte mérite un avis médical.
Selles vertes foncées
Des selles vert foncé, presque kaki, sont le plus souvent liées au fer ou à une alimentation très riche en légumes verts. Regardez-les à la lumière du jour si vous avez un doute. Des selles noires et collantes, d’aspect goudronneux, n’ont pas la même signification : sans fer, bismuth ou aliment pour les expliquer, elles peuvent révéler un saignement digestif et doivent faire consulter rapidement.
Quand les selles vertes durent
Des selles vertes qui reviennent souvent, avec un transit perturbé, peuvent accompagner un syndrome de l’intestin irritable, une maladie cœliaque ou une maladie inflammatoire de l’intestin. Ces situations s’accompagnent presque toujours d’autres signes : diarrhée chronique, ballonnements, douleurs, amaigrissement. La couleur seule ne suffit pas à les évoquer.
Chez le bébé
Chez le nourrisson, des selles vertes sont fréquentes et le plus souvent sans conséquence, en particulier avec certains laits infantiles enrichis en fer. Un bébé qui boit bien, prend du poids et a des couches mouillées n’a généralement pas besoin de consultation pour cette couleur.
La couleur à surveiller chez le bébé est le blanc. Des selles très pâles, blanches ou couleur mastic peuvent signaler un problème d’écoulement de la bile : appelez le médecin le jour même.
Quand consulter un médecin
Des selles vertes isolées ne justifient pas de consultation. Prenez rendez-vous avec votre médecin si elles s’accompagnent :
- d’une diarrhée qui dure plus de deux jours (plus d’un jour chez l’enfant) ;
- de fièvre, de vomissements répétés ou de douleurs abdominales importantes ;
- de sang ou de glaires dans les selles ;
- d’une perte de poids inexpliquée ou d’un transit modifié depuis plus de trois semaines.
Appelez le 15 (ou le 112) en cas de signes de déshydratation importante (très peu d’urine, bouche sèche, somnolence, malaise), surtout chez un jeune enfant ou une personne âgée, ou en cas de douleur abdominale très intense.
Noter la couleur pour y voir clair
La couleur des selles change d’un jour à l’autre, et on oublie vite ce qu’on a mangé la veille. Noter à la fois la couleur, la forme et les repas permet de faire le lien.
Dans Poopwell, vous touchez votre type de Bristol, puis vous pouvez choisir une couleur (dont le vert) et ajouter des symptômes comme des glaires ou une urgence. Les groupes d’aliments se notent aussi d’un geste, sans rien écrire. Avec quelques semaines de données, l’analyse des déclencheurs alimentaires (incluse dans Pro) indique quels groupes semblent liés à vos mauvais jours, et avec quel degré de fiabilité. Poopwell reste un outil de suivi : il ne pose pas de diagnostic.
Les questions que l'on se pose aussi
Est-ce dangereux d'avoir des selles vertes ?
En général, non. La couleur verte vient le plus souvent de ce que vous avez mangé ou d'un transit rapide. Elle devient un motif de consultation quand elle s'accompagne d'une diarrhée de plus de deux jours, de fièvre, de sang, de douleurs fortes ou de signes de déshydratation.
Pourquoi ai-je des selles vertes alors que je n'ai pas mangé de légumes ?
Le plus probable est un transit accéléré : la bile, verte au départ, n'a pas eu le temps d'être transformée en pigments bruns. Cela arrive avec une diarrhée, une gastro-entérite, le stress ou certains médicaments. Les colorants alimentaires et les compléments de fer sont d'autres causes fréquentes.
Que signifient des selles vert foncé ?
Des selles vert très foncé sont souvent liées au fer, à une grande quantité d'épinards ou de légumes à feuilles, ou à des aliments riches en colorants. Si elles paraissent plutôt noires et collantes comme du goudron, sans traitement par fer pour l'expliquer, il faut consulter rapidement.
Combien de temps durent des selles vertes ?
Quand la cause est alimentaire, la couleur revient en général à la normale en un ou deux jours. Si elle persiste plusieurs jours sans explication, ou si votre transit reste modifié, parlez-en à votre médecin.
Les selles vertes d'un bébé sont-elles inquiétantes ?
Chez le nourrisson, des selles vertes sont fréquentes et le plus souvent normales, surtout avec certains laits infantiles. Ce sont plutôt des selles très pâles, blanches ou couleur mastic qui doivent faire appeler le médecin le jour même.
Sources
Ce guide donne une information générale et ne remplace pas un avis médical. Si un changement de votre transit vous inquiète, parlez-en à un médecin. Appelez le 15 en cas de saignement abondant, de selles noires goudronneuses avec malaise ou vertiges, ou de douleur intense au ventre.
